Sula riesling…de eerste riesling uit India. Lekker bij asperges (en pittige Aziatische gerechten)

Vandaag aten we – waarschijnlijk voor het laatst dit seizoen – asperges. Wat drink je daarbij… riesling is een optie. Vandaag deden we wild. We dronken er een riesling van Sula Vineyards bij. Sula? Inderdaad. De inmiddels meest bekende wijnproducent uit… India! Hun riesling is India’s eerste riesling! Tijd om deze bijzondere witte wijn eens onder de loep te leggen.

Indiase wijn
De 2013 riesling van Sula Vineyards komt uit het gebied Nashik. Ik schreef al eerder over Sula, en wel over de viognier en de zinfandel (zie http://bit.ly/1yBwDp3). Prima wijnen. Overall heeft India inmiddels redelijk oké wijnen, Sula voorop. Nog niet complex – geen wonder voor dit jonge wijnland – maar correct, zonder fouten. Aangenaam en zeer drinkbaar. Iets waar ik China tot op heden minder op heb kunnen betrappen. Ze zijn goed bezig dus in India.

Sula
Wijnbouw vindt in India vooral plaats in de regio Maharashtra met wijnhoofdstad Nashik in de gelijknamige valley als middelpunt. Daar komt deze wijn ook vandaan. Het wijnhuis Sula ligt zo’n 180 kilometer van Bombay in het gebied Maharashtra. Negentig procent van de Indiase wijn komt momenteel uit dit gebied. Rajeev Suresh Samant is de oprichter van Sula. Hij ontdekte zijn passie voor wijn tijdens zijn studie in San Francisco en smokkelde zinfandel-stokken naar India. Sula bestaat sinds 1999.

Sula Riesling
De riesling van Sula is lichtgeel. In de neus ‘verraadt’ de wijn zich meteen door een typerend rieslinggeurtje, licht pétrol. Verder open, fruitig, citrus in de neus. In de mond valt het kleine zoetje op. Deze wijn is dan ook off-dry. Dat is ook de reden dat de wijn volgens de producent uitstekend past bij pittige Aziatische gerechten, zoals Thaise en Indiase schotels. We geloven het meteen. Maar ook bij onze asperges met een klassieke Hollandaisesaus deed de wijn het prima! Verder lichtvoetig, perzik, sappige peer en Granny Smith, medium body.
De wijn heeft milde zuren en is met een verrassende 10,5% alcohol licht en elegant. Dat lage percentage komt vermoedelijk omdat Nashik een koel klimaat heeft. Het gebrek aan alcohol is samen met de lage zuurgraad ons enige kritiekpunt. Een vriendelijke wijn dus. We zijn tegenwoordig zoveel wijnen – ook witte! – van 13% alc. of meer gewend, dat een wijn van 10 à 11% bijna laf smaakt en door de lage alcoholgraad wat bite lijkt te missen. Het is niet eerlijk om een wijn af te rekenen op weinig alcohol, ik weet. De off-dry riesling van Nashik lijkt daardoor wel wat op de klassieke Duitse wijnen die ook altijd wel wat restzoet hadden en door het koelere klimaat laag in de alcohol zaten. En dat is eigenlijk best een compliment!

De wijnen van Sula worden geïmporteerd door Victor Petit van AsianWines (asianwines.nl). Deze riesling kost ca. €8,25.

Advertentie

Zinfandel uit India

Wijnen uit India en Thailand stonden er gisteren op onze proeftafel…! Ik heb hier al eerder wijnen uit India besproken, namelijk twee wijnen van Sula, en ook heb ik in India zelf enkele jaren geleden al wat wijn uit dit relatief nieuwe wijnland mogen proeven. Destijds een aangename kennismaking met weliswaar niet heel complexe maar wel opvallend correct gemaakte wijnen uit dit relatief nieuwe wijnland. Thaise wijnen heb ik leren kennen tijdens een proeverij bij de ambassade van wijnen van de ‘floating vineyards’. Dat was toen verrassend, maar zeker niet aangenaam. Ik herinner me een zeer afwijkend en onaangenaam smaakpatroon van wijnen uit een andere (namelijk boeddhistische) kalendertelling.

Nu kregen we bij mijn wijnclub Le Tire Bouchon een kleine overzichtsproeverij van Asian Wines. Victor Petit en zijn Indiase collega Sapna Knijnenburg-Prabhu hadden een mooie selectie uit India (Sula) en Thailand (Monsoon Valley) gemaakt en de ouders van Sapna hadden er enkele heerlijke Indiase hapjes bij gemaakt.

We kregen zeven wijnen van Sula en drie van Monsoon Valley Wines. De groep had bijna zonder uitzondering nog nooit wijnen uit deze landen gedronken, met uitzondering van mij, maar was aangenaam verrast. Sommige wijnen leverden wat discussie op, maar zeker enkele rode wijnen werden zeer gewaardeerd. Sula maakt nu 11 miljoen flessen wijn voornamelijk voor de Indiase markt. Daar kon de komende tijd wel eens snel verandering in komen…

Sula
Rajeev Samant, de eigenaar van Sula studeerde in Californië en kwam op het idee om in India wijn te gaan maken nadat hij in de VS in aanraking kwam met wijn. Hij vond een Californische wijnmaker die met hem is meegegaan naar India, Kerry Dansky. Ze maken nu bijna 11 miljoen flessen per jaar en hebben 70% van de Indiase markt in handen. Sula ligt in Nashik en heeft inmiddels 1.500ha wijngaard. Ze werken biologisch.

Monsoon Valley
Monsoon Valley Wines heeft wijngaarden in de heuvels van Hua Hin in Thailand. De wijn wordt gemaakt door Kathrin Puff van de bekende Siam Winery.

We proefden de volgende wijnen:

1. Sula sauvignon blanc, 2012 India. 13% alc.
Stuivende neus, grassig, meloen, citroen, wit fruit, bittertje, frisse zuren die op het einde lang nablijven. Past bij erwtjes of groentesamosa vanwege de groenigheid.

2. Sula, Dindori Reserve Viognier 2012 India.
Van vulkanische bodem. Lichtgeel. Off-dry. Perzik. Meloen. Geparfumeerd. Midlange afdronk. Lekker bij garnalencurry of krab met kerrie.

3. Monsoon Valley chenin blanc 2012 Thailand
Uit gebied Hua Hin van kleibodem on de buurt van de zee (ziltig). Van een Duitse wijnmaakster. Off-dry. Tropisch. Lychee, ramboetan. Zuiver. Elegant. Licht. Zachte zuren. Korte afdronk. Enkelvoudig maar verrassend. Wel atypisch voor chenin. Geeft discussie. De een vindt ‘m mooi, de ander vindt ‘m te zoet. Zeker een wijn om bij te eten.

4. Sula zinfandel rosé 2012 India
Midroze. Wat boerse neus. Rubberig. Moeilijk aroma. Ruikt zoeter dan hij is. Snoepjes. Zuurtje. Heel anders dan de Amerikaanse blush wine rosé die we van zinfandel kennen. Bij BBQ-kip.

5. Monsoon Valley shiraz rosé 2012 Thailand
Lichtzalm met oranjezweem. Weinig fruit in de neus. Vuursteen. Droog met frisse zuren. Stevig in de smaak. Amandelbittertje op het eind. Mid+ afdronk. Met salade met cashewnoten en gerookte eend.

6. Sula zinfandel 2011 India
Roodpaars. Fruitige neus. Laurier. Leer. Soepel in aanzet. Rokerig. Kruidig-peperig in de ontwikkeling. Fruitig en jammy. Hier proef je mineraliteit van de vulkanische bodem. Soepele zachte tannines. Cassis. Bramen. Mooi. Ik kookte er chicken tikka bij en dat paste prima toen ik het gerecht wat pittiger maakte. Maar lam met tijm zou ook goed kunnen.

7. Sula cabernet shiraz 2011 India
Dieppaarsrood. Rijp donkerrood fruit. Cacao. Bramen. Cassis. Eucalyptus. Proeft droger dan de neus doet vermoeden, maar is ook zwoel en lijkt een zoetje te hebben. Zachte zuren. Krachtige wijn. Zes maanden Amerikaans hout. ‘Kauwwijn’. Bij steak op de BBQ. Wordt algemeen gewaardeerd. We krijgen er ‘Corn paddy’ met koriander en chilichutney bij. Gaat goed met de cabernet shiraz maar is zelfs nog lekkerder met de viognier.

8. Monsoon Valley shiraz 2011 Thailand
Robijn. Helder. Lichte wat gesloten neus. Sappig. Soepel. Veel zuren, wat weinig fruit. Bessen. Korte afdronk. Moeilijk na de krachtpatser hiervoor. Bij zuurkool met bacon en worst. Of met rundvlees en groene curry. Ook kan rund, tofu en szechuanpeper.

9. Sula Dindori Reserve shiraz 2011
Paarsrood. Alcoholische neus. Wat gesloten. Boers. Leer. Laurier. Zwart fruit. Kersen. Je proeft het hout (12 maanden). Mid+ afdronk. Lekker bij hazenpeper. Wij krijgen er tijdens de proeverij ‘butterchicken met naan’ bij en dat past geweldig.

10. Sula Rasa shiraz 2011 India
Paarsrood. Fruitig. Zwarte bessen. Spicy. Elegante kracht. Wil imponeren. Toasty en wat branderig. 9 maanden hout.
Lekker bij gegrilde livar-speenvarken met mosterdvinaigrette.

Indiase hapjes
We krijgen samosa met groente (erwtjes en aardappel, komijn, garam massala en groene chili) bij de Sula sauvignon. Past goed vanwege de groene elementen in het gerecht en de wijn.

Butterchicken wordt bereid met tandpori-kruiden, gember, knoflook, fenegriek en dan een nacht in joghurt gemarineerd. Daarna met ui in boter sudderen. Dan gaat er tomatensoep bij (traditioneel door de Engelsen erbij gemaakt om het gerecht minder spicy te maken; ze gebruikten daar gewoon een blijk Campbell-soep voor).

Al met al een lekkere en verrassende avond met Asian Wines!

Sula Vineyards verrast met zinfandel en viognier uit …India!?

De wereld van de wijn wordt steeds groter. Wijn kwam vroegâh uit Frankrijk, Italië, Duitsland of Spanje, of desnoods uit Oostenrijk, Griekenland en Hongarije. Na Chili, Argentinië, Zuid-Afrika, Australië en Nieuw-Zeeland kwamen er wijnlanden als Georgië en China bij. En nu is er ook wijn uit India! Is het wat…? Best wel! Verrassend zuiver en prettig zelfs. Geloof me…wijn uit India komt eraan…!

Correct
Ik maakte al eerder kennis met Indiase wijnen, en wel tijdens mijn vakantie naar Noord-India in 2010. Enkele wijnen herinner ik me nog, onder andere de Sula shiraz en Sula chenin blanc en de topbubbel van India, de Omar Khayyam. Ik heb toen zeker meer dan tien verschillende Indiase wijnen geproefd. Mijn indruk was destijds: niet heel complex en de witte wijnen met een klein zoetje. Wel allemaal op zijn minst correct en zuiver, foutloos dus. Dat is al een hele prestatie voor een jong wijnland zonder wijntraditie!

Een verslag van een proeverij van Indiase sommeliers (India Wine Challenge 2008 ) stelt dat Indiaas wit voorlopig beter is dan de rode wijn. Zeker de chenin blanc is volgens sommelierindia.com goed. Dat was ook mijn ervaring. De sauvignon blanc uit India is clean en subtiel, maar mist de typerende grastonen. Veel rood schijnt last te hebben van groene tannines en is ‘over oaked’. Cabernet sauvignon valt nog wat tegen. Shiraz heeft de meeste potentie. De toekomst zal leren of dat verschil verdwijnt; de proeverij is alweer vier jaar geleden en ongetwijfeld is er in die tijd al een en ander veranderd.

Maharashtra
Sinds de 80-ger jaren van de vorige eeuw is er meer en meer belangstelling in India voor wijn, zeker het laatste decennium met een welvarendere middenklasse. Wijnbouw vindt in India vooral plaats in de regio Maharashtra met wijnhoofdstad Nashik in de gelijknamige valley als middelpunt. Maar er zijn meer gebieden met wijnbouw. De belangrijkste wijngebieden bevinden zich in het Noorden van India (het wat koelere Kashmir en Punjab) en in het Zuiden (Maharashtra, Andhra Pradesh, Karnataka, Goa en het hete Tamil Nadu).

Er zijn tal van druivenrassen te vinden in India, zowel inheemse als de bekende Frans-internationale als sauvignon blanc, chenin blanc, viognier, cabernet sauvignon en syrah. Bekende inheemse rassen zijn bijvoorbeeld Anabeshahi, Arkavati en Arkashyam. Populaire druiven zijn ook de Bangalore Blue (Isabella) en Gulabi (Black Muscat), de Turkse Sultana beslaat zelfs bijna de helft van de totale Indiase aanplant.

In 2012 produceerde India al 11,5 miljoen flessen wijn. De gemiddelde wijnconsumptie – per hoofd van de bevolking – is nog geen 10 mililiter, maar geloof me… wijn uit India komt eraan!

Enkele bekende Indiase wijnproducenten zijn: Chateau Indage (in Narayangaon, wijnen sinds 1989, met onder andere de sparkling Marquise de Pompadour), Sula Vineyard (in Nashik Valley, voorloper in wijngebied Maharashtra waar de overheid nu wijnbouw stimuleert en momenteel de grootste Indiase wijnproducent), Grover Vineyards (hooggelegen wijngaarden nabij Bangalore, wijnen van uitsluitend nvitis vinifera sinds 1988 met advies van Michel Rolland), Vintage Wines (nabij Nashik, klein maar fijn met serie “Reveilo”), Vinicola (in Goa), Nine Hills (Pernod Ricard India, de eerste wijnen die in India door een multinational worden geproduceerd met de Franse wijnmaker Jean-Manuel-Jacquinot, nabij Nashik), en verder onder meer Big Banyan Vineyards (premium wijndivisie van Paul John Enterprise, wordt geleid door de Italiaanse wijnmaker Lucio Matricardi), Chateau d’Ori (een rond gebouw naar Frans voorbeeld met plaats voor 72 rvs-tanks en 300 barriques, in Nashik), Vallonné Vinyards ( de eerste boutique-wijngaard, 160 km ten noordoosten van Mumbai met een Franse wijnmaakster), Zampa Vineyards, York Winery, Four Seasons Vineyard.

Sula Vineyards
Vinissima proefde nu twee wijnen van Sula Vineyards uit Nashik. Victor Petit van AsianWines importeert ze sinds kort. Het wijnhuis Sula ligt zo’n 180 kilometer van Bombay in het gebied Maharashtra. Negentig procent van de Indiase wijn komt uit dit gebied. Rajeev Suresh Samant is de oprichter van Sula. Hij ontdekte zijn passie voor wijn tijdens zijn studie in San Francisco en smokkelde zinfandel-stokken naar india. Sula bestaat sinds 1999.

Witte topper
We proefden eerst de 2012 Nashik, viognier, “Dindori Reserve” van Sula Vineyards. De druiven komen van de kenmerkende rode bodem van het landgoed Dindori.

De wijn is gelig. In de neus tropisch en mineralig. In de mond droog (maar niet strakdroog, bijna off-dry) met frisse zachte zuren. Ook hier kalkachtig-mineralig. Perzik. Ananas, abrikoos. Floraal en zelfs wat geparfumeerd. Zuiver en met een mooi zoet-zuur spel. 14% alcohol. Middellange afdronk. Aangenaam. Verrassend correct voor zo’n jong wijnland. De wijn behoort in India tot de toppers in wit.

Indiase viognier bij spijs…
Net als een Indiase semillon die we in India zelf dronken, is de viognier van Sula ook niet strakdroog. De vraag is of Sula voor de thuismarkt produceert, of vooral voor de export. Voor de thuismarkt, met al z’n pittige curries en spicy gerechten, is een strakdroge wijn met een hoge zuurgraad natuurlijk vrij zinloos. De wijn past domweg niet bij dat soort eten. Een off-dry wijn past dan veel beter bij de pit. En: veel Nederlanders houden helemaal niet van strakdroog, dus dan valt deze wijn zeker in de smaak!

Welk gerecht te maken bij een viognier uit India die je nog niet hebt opengetrokken? De site van Sula zei: “aperitief, oesters en schelpdieren”. Oesters…!? Lijkt me helemaal niet. Vergeet dat advies. Wij maakten er – op advies van de importeur (Asian Wines) – snoekbaars met een zuurkoolstampotje en mosterdsaus bij. Goeie tip. Het zoet-zuurspel vind je terug in het stampotje en de wijn kan prima op tegen de smakelijke vis. De mosterdsaus voegde weinig toe, maar stoorde ook niet. Al met al een prima vino-culinaire ervaring.
Overigens maakte restaurant De Lindehof (in Nuenen) enkele prachtige gerechtjes bij deze wijn, namelijk drie variaties met ganzenlever: een terrine van ganzenlever, chutney van rozenbottel-tomaat, appelgelly en pata negra; een panna cotta van ganzenlever en appel; en gebakken ganzenlever. Lijkt me er heerlijk bij!

Zinfandel uit…India!?
Tot nu toe heb ik mijn cursisten altijd verteld dat zinfandel alleen in de USA aangeplant wordt. Los van het feit dat dit in wezen hetzelfde ras is als primitivo, plavac mali en de oude benaming tribidag. Dat een Indiase wijnproducent op het idee komt om zinfandel te gebruiken…tja, verrassend! Wellicht komt het interesse in dit druivenras door de bijnaam van Nashik valley waar Sula thuis is. Nashik wordt ook wel de Napa Valley van India genoemd!
Wij proefden 2011 Nashik, zinfandel van Sula Vineyards. De wijn is soepel, kruidig, zeer spicy, aards, boers. Rijp donker fruit en wat rubber in de afdronk. Middellange afdronk. 14% alcohol. Mooie warme doorstoofde zinfandel.

Indiase zinfandel bij spijs…
Wat te eten bij de zinfandel? De producent stelt vrij algemeen voor pizza en pasta. Maar ook: kip tikka. Omdat we toch één Indiaas gerecht wilden maken, werd het kip tikka met rijst en naanbrood en raita (onze variant: joghurt met komkommer, avocado en bieslook). Dat pasta na wat aanpassingen van het gerecht uitstekend. De wijn heeft echt baat bij een pittig gerecht! De eerste poging van het gerecht was oké, maar het gerecht miste nog wat pittigheid om echt goed te passen. Na wat extra gestrooid te hebben met wat chilipepers, paste de wijn uitstekend. De wijn verlaagt de pit in het gerecht zelfs en wordt zelf fluwelig zacht!

Mooi experiment!

Meer info:
http://sulawines.com
http://www.asianwines.nl (twitter: @AsianWines)
http://wineindia.in (twitter: @Wineind)