Sula riesling…de eerste riesling uit India. Lekker bij asperges (en pittige Aziatische gerechten)

Vandaag aten we – waarschijnlijk voor het laatst dit seizoen – asperges. Wat drink je daarbij… riesling is een optie. Vandaag deden we wild. We dronken er een riesling van Sula Vineyards bij. Sula? Inderdaad. De inmiddels meest bekende wijnproducent uit… India! Hun riesling is India’s eerste riesling! Tijd om deze bijzondere witte wijn eens onder de loep te leggen.

Indiase wijn
De 2013 riesling van Sula Vineyards komt uit het gebied Nashik. Ik schreef al eerder over Sula, en wel over de viognier en de zinfandel (zie http://bit.ly/1yBwDp3). Prima wijnen. Overall heeft India inmiddels redelijk oké wijnen, Sula voorop. Nog niet complex – geen wonder voor dit jonge wijnland – maar correct, zonder fouten. Aangenaam en zeer drinkbaar. Iets waar ik China tot op heden minder op heb kunnen betrappen. Ze zijn goed bezig dus in India.

Sula
Wijnbouw vindt in India vooral plaats in de regio Maharashtra met wijnhoofdstad Nashik in de gelijknamige valley als middelpunt. Daar komt deze wijn ook vandaan. Het wijnhuis Sula ligt zo’n 180 kilometer van Bombay in het gebied Maharashtra. Negentig procent van de Indiase wijn komt momenteel uit dit gebied. Rajeev Suresh Samant is de oprichter van Sula. Hij ontdekte zijn passie voor wijn tijdens zijn studie in San Francisco en smokkelde zinfandel-stokken naar India. Sula bestaat sinds 1999.

Sula Riesling
De riesling van Sula is lichtgeel. In de neus ‘verraadt’ de wijn zich meteen door een typerend rieslinggeurtje, licht pétrol. Verder open, fruitig, citrus in de neus. In de mond valt het kleine zoetje op. Deze wijn is dan ook off-dry. Dat is ook de reden dat de wijn volgens de producent uitstekend past bij pittige Aziatische gerechten, zoals Thaise en Indiase schotels. We geloven het meteen. Maar ook bij onze asperges met een klassieke Hollandaisesaus deed de wijn het prima! Verder lichtvoetig, perzik, sappige peer en Granny Smith, medium body.
De wijn heeft milde zuren en is met een verrassende 10,5% alcohol licht en elegant. Dat lage percentage komt vermoedelijk omdat Nashik een koel klimaat heeft. Het gebrek aan alcohol is samen met de lage zuurgraad ons enige kritiekpunt. Een vriendelijke wijn dus. We zijn tegenwoordig zoveel wijnen – ook witte! – van 13% alc. of meer gewend, dat een wijn van 10 à 11% bijna laf smaakt en door de lage alcoholgraad wat bite lijkt te missen. Het is niet eerlijk om een wijn af te rekenen op weinig alcohol, ik weet. De off-dry riesling van Nashik lijkt daardoor wel wat op de klassieke Duitse wijnen die ook altijd wel wat restzoet hadden en door het koelere klimaat laag in de alcohol zaten. En dat is eigenlijk best een compliment!

De wijnen van Sula worden geïmporteerd door Victor Petit van AsianWines (asianwines.nl). Deze riesling kost ca. €8,25.

Advertentie

Vinissima’s wijntrends 2014

Op de vooravond van de WineProfessional waagt Vinissima zich alvast aan wat wijntrends. De wijnconsumptie lag de afgelopen jaren redelijk stabiel (21,8L p.p.), maar hé, het consumentenvertrouwen neemt in 2014 weer toe en de wijnconsumptie daarmee waarschijnlijk ook. Gaan we duurder drinken? Gaan we wat anders drinken? Waar letten Nederlandse wijnliefhebbers op?

• Mede door de ‘global warming’ zijn wijnen van 14,5% alcohol geen uitzondering meer. Er zijn al wijnen van 15,5 of 16% alcohol. De afkeer voor een hoog alcoholpercentage neemt toe en wijnmakers over de hele wereld onderzoeken hoe ze het alcoholpercentage in de greep kunnen houden.
• Wijnen met minder alcohol worden populairder. Ook alcoholvrije wijn krijgt meer belangstelling en het aantal alcoholvrije wijnen neemt toe, zoals Torres Natureo en Faber of de bubbels van Söhnlein of Vita Nova. De webshops Alcoholvrij.nl, Tijdvooralcoholvrij.nl en Alcoholvrijshop.com hebben zelfs een hele alcoholvrije collectie! En zelfs AH heeft een alcoholvrije chardonnay en een alcoholvrije cabernet sauvignon in zijn assortiment.
• De wereld van wijnen wordt steeds groter. Kwam wijn vroeger vooral uit Frankrijk, Italië en Spanje, nu gaan we steeds verderweg. We drinken al langer wijnen uit Australië, Nieuw-Zeeland, Zuid-Afrika, Chili en Argentinië. Nu komt wijn uit India eraan en die is best al van verrassende kwaliteit, b.v. van Sula (zie mijn blog(https://vinissima.wordpress.com/2013/01/14/sula-vineyards-verrast-met-zinfandel-en-viognier-uit-india). Ook Chinese wijn komt eraan, maar die is nog steeds overwegend van matige kwaliteit. Toch is de verwachting dat China over een niet al te lange tijd een belangrijke wijnnatie zal worden, zo niet al is. China is nu al 5e qua wijnconsumptie en ook de productie zal gestaag toenemen. Sterker nog: China is na Frankrijk, Italië, Spanje en de V.S. inmiddels al het vijfde wijnproducerende land ter wereld en zal binnenkort ook de V.S.inhalen!
Maar we drinken ook van dichterbij wijnen die enkele jaren geleden nog onbekend waren: wijn uit België en Engeland bijvoorbeeld. Daarnaast zie je vooral de voormalige Oostbloklanden opkomen. Iedereen durft er al een paar jaar voor uit te komen dat er een Hongaarse wijn gedronken wordt. Die kan zich meer en meer meten met de top. Inmiddels wordt ook Sloveense wijn populairder (en beter! Zie https://vinissima.wordpress.com/category/slovenie) en nu beginnen zich ook Kroatië en Slowakije(https://vinissima.wordpress.com/category/slowakije) te roeren.
• Slow food – slow wine? De actiegroep ABC (Anything But Chardonnay) is al langer actief. De trend naar authentiek zet zich ook langzaam in de wijnen door. De eigenzinnige consument die op avontuur gaat, zal zoeken naar authentieke inheemse druiven die slechts zeer lokaal voorkomen. ‘Vergeten druiven’, zeg maar. Dus geen wit van chardonnay meer uit Sicilië, maar van grillo. Geen sauvignon blanc uit Spanje, maar godello uit Valdeorras. Geen Roemeense merlot, maar fetească neagră. Geen Georgische cabernet sauvignon, maar rood van de inheemse saperavi! Vinissima heeft een zwak voor vergeten druifjes en schrijft er regelmatig over (https://vinissima.wordpress.com/category/inheemse-druiven).
• Zijn we de bubbels beu? Nee, we zijn nog lang niet uitgebubbeld. Prosecco voert nog steeds dik de lijst aan van bruiswijnen, champagne blijft in Nederland een nicheproduct (nog geen glas per persoon per jaar), maar er is meer belangstelling voor andere – en diepgaandere – mousserende wijn, zoals espumante uit Portugal, bruisende Sloveense Puklavec & Friends en natuurlijk Spanje’s cava. Meer info over alle sprankelende diversiteit vindt u op http://www.bubbelblog.nl.
• Eerlijk duurt het langst. Er komen steeds meer biowijnen, ook in de supermarkten.
• We drinken in vergelijking met jaren geleden bijna net zoveel wijn, maar we letten wel een beetje op wat we drinken. We letten nog steeds op aanbiedingen, maar we willen wel meer informatie over wat we drinken. Via columns in kranten en magazines, via vakbladen, via wijnevenementen, via schaplabels, via wijn(wandel)reizen etc.
• De generatie Y (afhankelijk van de definitie: geboorte ruwweg tussen 1980-2000), ook wel de Milleunnium- of Googlegeneratie genoemd, is in de lead. En Y-consumenten reageren heel anders dan de voorgaande generatie. Deze generatie is zelfverzekerd, maar ook optimistisch. Wijnmakers, winkeliers, restaurants e.d. moeten op hen inspelen om de gunst te krijgen. Generatie Y hecht waarde aan onder meer: informatie, duurzaamheid, sfeer, eerlijkheid en transparantie. De groep is opgegroeid met internet en zal daar in eerste instantie informatie zoeken. Een onafhankelijke blog of citaat van een generatiegenoot zal eerder geloofd worden dan advertenties en reclamefilmpjes of de recensie van een bekende wijngoeroe. Beeld zegt hen meer dan tekst. Een persoonlijk verhaal doet hen meer dan een wervingstekst. Social media is een belangrijke – zo niet de belangrijkste – informatiebron. Prijs is belangrijk, maar inhoud en kwaliteit ook. Maatschappelijke betrokkenheid leidt tot interesse in duurzaamheid en bioproducten. Verrassing, authenticiteit, emotie, gevoel, sfeer, fun en humor geven inspiratie en kunnen verleiden tot aankopen. Delen en samen genieten zijn belangrijk; dat geldt zeker voor eten en drinken.
• Meer weten is meer van wijn genieten. Wijndrinkers zijn allang geen bejaarde connaisseurs meer die bij speciale gelegenheden een mooie dure fles opentrekken. Steeds meer 20-gers en 30-gers drinken wijn en een groeiende groep vindt het leuk om er (iets) meer van te weten of over te lezen. De trend van media (tijdschriften als Allerhande, Gall & Gall’s Proef& etc., maar ook Impress Your Friends van Angélique Schmeinck en Corria Houthuizen op 24kitchen) om aandacht te besteden aan welke wijn je bij welk gerecht kunt drinken, zet door.
• Er komen steeds meer betaalde dan wel gratis wijn-apps voor smartphones om wijnetiketten in te scannen en/of om wijn in een database op te zoeken of om je eigen database incl. proefnotities aan te leggen: Vivino, Wine-Searcher, WineSpectator WS Wine Ratings, Snooth Wine Pro, Hello Vino, Cork.kz, Wine Enthousiast Magazine’s Tasting Guide app, Nirvino’s Wine Ratings Guide, Wine Notes, AG Wine | Approach Guide Wine, Wine Wherever, Drync Wine Pro, Corkbin, WineSecretary, WineBook, MyWineLibrary.
Ook zijn er apps om wijn-spijs combinaties te vinden (WineStein Sommelier, &wijn, Pair It, Natalie Maclean’s Wine Pickes & Pairings Mobile App,iPairings Basics). Met “Wine with Friends” maak je proefnotities die je kunt delen met je vrienden. Veelal zijn de apps Amerikaans en MyWineLibrary is Zuid-Afrikaans, dus altijd even checken of je de desbetreffende app nuttig genoeg vindt als het gaat om zoeken in een database van beschikbare wijnen. Welke het prettigst werkt is afhankelijk van je eigen wensen. En natuurlijk checken of ze voor iPhone/iPad en/of Android geschikt zijn.
Met de app ”When wine tastes best” kun je achterhalen op welke dag je het beste wijn kunt proeven. Is het een bladdag (water), worteldag (aarde), fruitdag (vuur) of bloemdag (lucht)? E.e.a. is gebaseerd op de maanstand en de biodynamische theorie en zaai, plant- en oogstkalender van Maria Thun. Antroposofen en biodynamisten zweren erbij.
Educatief is de WSET Wine Game. VinoCellar is er voor de kelderbeheer. Met WineQuest kun je achterhalen welke wijn je lekker vindt. “Selecting a Wine for Dummies’ is …voor beginners.
Nederlandse apps zijn: WineStein en &wijn (wijs-spijs), Winebase, Wijndagboek en wijn app (om je eigen database aan te leggen) en natuurlijk de diverse wijngidsen van de bekende wijnschrijvers, zoals de “omfietswijngids 2014” van Nicolaas Klei, “De Grote Hamersma 2014” en “Superwijnen”(ook van Hamersma).
Het aantal wijnapps zal nog verder toenemen.
• Wijn en gezondheid blijft een thema. Maar daar waar vroeger vooral de negatieve gevolgen van alcohol werden onderzocht en belicht, krijgen tegenwoordig vooral de positieve effecten op geest en lichaam aandacht. Matig wijndrinken (dat is voor vrouwen maximaal twee glazen en voor mannen maximaaldrie glazen per dag) is gezond. Rode wijn maakt slimmer, rode wijn scherpt de geest. Wijndrinken (met name het bestanddeel resveratrol en depolyfenolen) beschermt tegen hart- en vaatziekten en remt het verouderingsproces. De alcohol in wijn draagt ertoe bij dat bloedvaten gezond blijven en minder snel dichtslibben. Wijndrinken kan dementie en kanker voorkomen en de kans op nierstenen verlagen. Uit onderzoek onder 30.000 gezondheidsmedewerkers blijkt dat mannen die (beperkt) wijn drinken maar liefst 70 procent minder kans hebben op prostaatkanker.
• Het wachten in de hele gezondheidshype is op wijn met smaakjes. Bij thee hebben we dat allang. Thee met kaneel, meloen, bosbes. Wanneer komt er wijn met een vleugje tarwegras? Of met verse gember en ginseng? Of rosé met acaibes?
• Een gevolg van de toenemende aandacht voor wijn-spijs is dat wijnmakers steeds meer letten op de gastronomische inzetbaarheid van hun wijnen. Een voorbeeld zijn Duitse wijnen die van halfdroog en behoorlijk zoet naar steeds droger gaan. De wijnmakers letten daarbij meer op hoe je hun wijn bij het eten kunt inzetten. Niet voor niets liefkozen veel sommeliers tegenwoordig de nieuwe generatie Duitse witte wijnen!
• En last-but-not-least: restaurants gaan gelukkig meer en meer over tot wijn per glas. De tijden dat een restaurant 1 witte en 1 rode huiswijn per glas op de kaart had, lijken steeds meer passé te zijn. Dat kan ook niet in een fatsoenlijk restaurant waar je een uitgebreidere menukaart hebt. Eet je met z’n vieren en heb je allemaal een ander gerecht, dan kun je het nooit redden met één soort wijn die je per fles moet bestellen. Een wijnarrangement is handig, maar een goede selectie van uiteenlopende witte en rode wijnen en mogelijk ook in elk geval 2 rosés is onmisbaar wil je het onderwerp wijn-spijs serieus nemen. Nu nog werken aan faire prijzen, want €13,50 voor een glas doorsnee-Moët of €8 voor een glaasje chardonnay is wel wat gortig.

Op de WineProfessional gaan we morgen verder speuren naar trends. Wordt vervolgd dus…
Ondertussen zeg ik: Proost! Santé! ¡Salud! Salute! Cheers! Kampai! Gānbēi! Na zdravje! Zum Wohl! Skål!

Zinfandel uit India

Wijnen uit India en Thailand stonden er gisteren op onze proeftafel…! Ik heb hier al eerder wijnen uit India besproken, namelijk twee wijnen van Sula, en ook heb ik in India zelf enkele jaren geleden al wat wijn uit dit relatief nieuwe wijnland mogen proeven. Destijds een aangename kennismaking met weliswaar niet heel complexe maar wel opvallend correct gemaakte wijnen uit dit relatief nieuwe wijnland. Thaise wijnen heb ik leren kennen tijdens een proeverij bij de ambassade van wijnen van de ‘floating vineyards’. Dat was toen verrassend, maar zeker niet aangenaam. Ik herinner me een zeer afwijkend en onaangenaam smaakpatroon van wijnen uit een andere (namelijk boeddhistische) kalendertelling.

Nu kregen we bij mijn wijnclub Le Tire Bouchon een kleine overzichtsproeverij van Asian Wines. Victor Petit en zijn Indiase collega Sapna Knijnenburg-Prabhu hadden een mooie selectie uit India (Sula) en Thailand (Monsoon Valley) gemaakt en de ouders van Sapna hadden er enkele heerlijke Indiase hapjes bij gemaakt.

We kregen zeven wijnen van Sula en drie van Monsoon Valley Wines. De groep had bijna zonder uitzondering nog nooit wijnen uit deze landen gedronken, met uitzondering van mij, maar was aangenaam verrast. Sommige wijnen leverden wat discussie op, maar zeker enkele rode wijnen werden zeer gewaardeerd. Sula maakt nu 11 miljoen flessen wijn voornamelijk voor de Indiase markt. Daar kon de komende tijd wel eens snel verandering in komen…

Sula
Rajeev Samant, de eigenaar van Sula studeerde in Californië en kwam op het idee om in India wijn te gaan maken nadat hij in de VS in aanraking kwam met wijn. Hij vond een Californische wijnmaker die met hem is meegegaan naar India, Kerry Dansky. Ze maken nu bijna 11 miljoen flessen per jaar en hebben 70% van de Indiase markt in handen. Sula ligt in Nashik en heeft inmiddels 1.500ha wijngaard. Ze werken biologisch.

Monsoon Valley
Monsoon Valley Wines heeft wijngaarden in de heuvels van Hua Hin in Thailand. De wijn wordt gemaakt door Kathrin Puff van de bekende Siam Winery.

We proefden de volgende wijnen:

1. Sula sauvignon blanc, 2012 India. 13% alc.
Stuivende neus, grassig, meloen, citroen, wit fruit, bittertje, frisse zuren die op het einde lang nablijven. Past bij erwtjes of groentesamosa vanwege de groenigheid.

2. Sula, Dindori Reserve Viognier 2012 India.
Van vulkanische bodem. Lichtgeel. Off-dry. Perzik. Meloen. Geparfumeerd. Midlange afdronk. Lekker bij garnalencurry of krab met kerrie.

3. Monsoon Valley chenin blanc 2012 Thailand
Uit gebied Hua Hin van kleibodem on de buurt van de zee (ziltig). Van een Duitse wijnmaakster. Off-dry. Tropisch. Lychee, ramboetan. Zuiver. Elegant. Licht. Zachte zuren. Korte afdronk. Enkelvoudig maar verrassend. Wel atypisch voor chenin. Geeft discussie. De een vindt ‘m mooi, de ander vindt ‘m te zoet. Zeker een wijn om bij te eten.

4. Sula zinfandel rosé 2012 India
Midroze. Wat boerse neus. Rubberig. Moeilijk aroma. Ruikt zoeter dan hij is. Snoepjes. Zuurtje. Heel anders dan de Amerikaanse blush wine rosé die we van zinfandel kennen. Bij BBQ-kip.

5. Monsoon Valley shiraz rosé 2012 Thailand
Lichtzalm met oranjezweem. Weinig fruit in de neus. Vuursteen. Droog met frisse zuren. Stevig in de smaak. Amandelbittertje op het eind. Mid+ afdronk. Met salade met cashewnoten en gerookte eend.

6. Sula zinfandel 2011 India
Roodpaars. Fruitige neus. Laurier. Leer. Soepel in aanzet. Rokerig. Kruidig-peperig in de ontwikkeling. Fruitig en jammy. Hier proef je mineraliteit van de vulkanische bodem. Soepele zachte tannines. Cassis. Bramen. Mooi. Ik kookte er chicken tikka bij en dat paste prima toen ik het gerecht wat pittiger maakte. Maar lam met tijm zou ook goed kunnen.

7. Sula cabernet shiraz 2011 India
Dieppaarsrood. Rijp donkerrood fruit. Cacao. Bramen. Cassis. Eucalyptus. Proeft droger dan de neus doet vermoeden, maar is ook zwoel en lijkt een zoetje te hebben. Zachte zuren. Krachtige wijn. Zes maanden Amerikaans hout. ‘Kauwwijn’. Bij steak op de BBQ. Wordt algemeen gewaardeerd. We krijgen er ‘Corn paddy’ met koriander en chilichutney bij. Gaat goed met de cabernet shiraz maar is zelfs nog lekkerder met de viognier.

8. Monsoon Valley shiraz 2011 Thailand
Robijn. Helder. Lichte wat gesloten neus. Sappig. Soepel. Veel zuren, wat weinig fruit. Bessen. Korte afdronk. Moeilijk na de krachtpatser hiervoor. Bij zuurkool met bacon en worst. Of met rundvlees en groene curry. Ook kan rund, tofu en szechuanpeper.

9. Sula Dindori Reserve shiraz 2011
Paarsrood. Alcoholische neus. Wat gesloten. Boers. Leer. Laurier. Zwart fruit. Kersen. Je proeft het hout (12 maanden). Mid+ afdronk. Lekker bij hazenpeper. Wij krijgen er tijdens de proeverij ‘butterchicken met naan’ bij en dat past geweldig.

10. Sula Rasa shiraz 2011 India
Paarsrood. Fruitig. Zwarte bessen. Spicy. Elegante kracht. Wil imponeren. Toasty en wat branderig. 9 maanden hout.
Lekker bij gegrilde livar-speenvarken met mosterdvinaigrette.

Indiase hapjes
We krijgen samosa met groente (erwtjes en aardappel, komijn, garam massala en groene chili) bij de Sula sauvignon. Past goed vanwege de groene elementen in het gerecht en de wijn.

Butterchicken wordt bereid met tandpori-kruiden, gember, knoflook, fenegriek en dan een nacht in joghurt gemarineerd. Daarna met ui in boter sudderen. Dan gaat er tomatensoep bij (traditioneel door de Engelsen erbij gemaakt om het gerecht minder spicy te maken; ze gebruikten daar gewoon een blijk Campbell-soep voor).

Al met al een lekkere en verrassende avond met Asian Wines!

Sula Vineyards verrast met zinfandel en viognier uit …India!?

De wereld van de wijn wordt steeds groter. Wijn kwam vroegâh uit Frankrijk, Italië, Duitsland of Spanje, of desnoods uit Oostenrijk, Griekenland en Hongarije. Na Chili, Argentinië, Zuid-Afrika, Australië en Nieuw-Zeeland kwamen er wijnlanden als Georgië en China bij. En nu is er ook wijn uit India! Is het wat…? Best wel! Verrassend zuiver en prettig zelfs. Geloof me…wijn uit India komt eraan…!

Correct
Ik maakte al eerder kennis met Indiase wijnen, en wel tijdens mijn vakantie naar Noord-India in 2010. Enkele wijnen herinner ik me nog, onder andere de Sula shiraz en Sula chenin blanc en de topbubbel van India, de Omar Khayyam. Ik heb toen zeker meer dan tien verschillende Indiase wijnen geproefd. Mijn indruk was destijds: niet heel complex en de witte wijnen met een klein zoetje. Wel allemaal op zijn minst correct en zuiver, foutloos dus. Dat is al een hele prestatie voor een jong wijnland zonder wijntraditie!

Een verslag van een proeverij van Indiase sommeliers (India Wine Challenge 2008 ) stelt dat Indiaas wit voorlopig beter is dan de rode wijn. Zeker de chenin blanc is volgens sommelierindia.com goed. Dat was ook mijn ervaring. De sauvignon blanc uit India is clean en subtiel, maar mist de typerende grastonen. Veel rood schijnt last te hebben van groene tannines en is ‘over oaked’. Cabernet sauvignon valt nog wat tegen. Shiraz heeft de meeste potentie. De toekomst zal leren of dat verschil verdwijnt; de proeverij is alweer vier jaar geleden en ongetwijfeld is er in die tijd al een en ander veranderd.

Maharashtra
Sinds de 80-ger jaren van de vorige eeuw is er meer en meer belangstelling in India voor wijn, zeker het laatste decennium met een welvarendere middenklasse. Wijnbouw vindt in India vooral plaats in de regio Maharashtra met wijnhoofdstad Nashik in de gelijknamige valley als middelpunt. Maar er zijn meer gebieden met wijnbouw. De belangrijkste wijngebieden bevinden zich in het Noorden van India (het wat koelere Kashmir en Punjab) en in het Zuiden (Maharashtra, Andhra Pradesh, Karnataka, Goa en het hete Tamil Nadu).

Er zijn tal van druivenrassen te vinden in India, zowel inheemse als de bekende Frans-internationale als sauvignon blanc, chenin blanc, viognier, cabernet sauvignon en syrah. Bekende inheemse rassen zijn bijvoorbeeld Anabeshahi, Arkavati en Arkashyam. Populaire druiven zijn ook de Bangalore Blue (Isabella) en Gulabi (Black Muscat), de Turkse Sultana beslaat zelfs bijna de helft van de totale Indiase aanplant.

In 2012 produceerde India al 11,5 miljoen flessen wijn. De gemiddelde wijnconsumptie – per hoofd van de bevolking – is nog geen 10 mililiter, maar geloof me… wijn uit India komt eraan!

Enkele bekende Indiase wijnproducenten zijn: Chateau Indage (in Narayangaon, wijnen sinds 1989, met onder andere de sparkling Marquise de Pompadour), Sula Vineyard (in Nashik Valley, voorloper in wijngebied Maharashtra waar de overheid nu wijnbouw stimuleert en momenteel de grootste Indiase wijnproducent), Grover Vineyards (hooggelegen wijngaarden nabij Bangalore, wijnen van uitsluitend nvitis vinifera sinds 1988 met advies van Michel Rolland), Vintage Wines (nabij Nashik, klein maar fijn met serie “Reveilo”), Vinicola (in Goa), Nine Hills (Pernod Ricard India, de eerste wijnen die in India door een multinational worden geproduceerd met de Franse wijnmaker Jean-Manuel-Jacquinot, nabij Nashik), en verder onder meer Big Banyan Vineyards (premium wijndivisie van Paul John Enterprise, wordt geleid door de Italiaanse wijnmaker Lucio Matricardi), Chateau d’Ori (een rond gebouw naar Frans voorbeeld met plaats voor 72 rvs-tanks en 300 barriques, in Nashik), Vallonné Vinyards ( de eerste boutique-wijngaard, 160 km ten noordoosten van Mumbai met een Franse wijnmaakster), Zampa Vineyards, York Winery, Four Seasons Vineyard.

Sula Vineyards
Vinissima proefde nu twee wijnen van Sula Vineyards uit Nashik. Victor Petit van AsianWines importeert ze sinds kort. Het wijnhuis Sula ligt zo’n 180 kilometer van Bombay in het gebied Maharashtra. Negentig procent van de Indiase wijn komt uit dit gebied. Rajeev Suresh Samant is de oprichter van Sula. Hij ontdekte zijn passie voor wijn tijdens zijn studie in San Francisco en smokkelde zinfandel-stokken naar india. Sula bestaat sinds 1999.

Witte topper
We proefden eerst de 2012 Nashik, viognier, “Dindori Reserve” van Sula Vineyards. De druiven komen van de kenmerkende rode bodem van het landgoed Dindori.

De wijn is gelig. In de neus tropisch en mineralig. In de mond droog (maar niet strakdroog, bijna off-dry) met frisse zachte zuren. Ook hier kalkachtig-mineralig. Perzik. Ananas, abrikoos. Floraal en zelfs wat geparfumeerd. Zuiver en met een mooi zoet-zuur spel. 14% alcohol. Middellange afdronk. Aangenaam. Verrassend correct voor zo’n jong wijnland. De wijn behoort in India tot de toppers in wit.

Indiase viognier bij spijs…
Net als een Indiase semillon die we in India zelf dronken, is de viognier van Sula ook niet strakdroog. De vraag is of Sula voor de thuismarkt produceert, of vooral voor de export. Voor de thuismarkt, met al z’n pittige curries en spicy gerechten, is een strakdroge wijn met een hoge zuurgraad natuurlijk vrij zinloos. De wijn past domweg niet bij dat soort eten. Een off-dry wijn past dan veel beter bij de pit. En: veel Nederlanders houden helemaal niet van strakdroog, dus dan valt deze wijn zeker in de smaak!

Welk gerecht te maken bij een viognier uit India die je nog niet hebt opengetrokken? De site van Sula zei: “aperitief, oesters en schelpdieren”. Oesters…!? Lijkt me helemaal niet. Vergeet dat advies. Wij maakten er – op advies van de importeur (Asian Wines) – snoekbaars met een zuurkoolstampotje en mosterdsaus bij. Goeie tip. Het zoet-zuurspel vind je terug in het stampotje en de wijn kan prima op tegen de smakelijke vis. De mosterdsaus voegde weinig toe, maar stoorde ook niet. Al met al een prima vino-culinaire ervaring.
Overigens maakte restaurant De Lindehof (in Nuenen) enkele prachtige gerechtjes bij deze wijn, namelijk drie variaties met ganzenlever: een terrine van ganzenlever, chutney van rozenbottel-tomaat, appelgelly en pata negra; een panna cotta van ganzenlever en appel; en gebakken ganzenlever. Lijkt me er heerlijk bij!

Zinfandel uit…India!?
Tot nu toe heb ik mijn cursisten altijd verteld dat zinfandel alleen in de USA aangeplant wordt. Los van het feit dat dit in wezen hetzelfde ras is als primitivo, plavac mali en de oude benaming tribidag. Dat een Indiase wijnproducent op het idee komt om zinfandel te gebruiken…tja, verrassend! Wellicht komt het interesse in dit druivenras door de bijnaam van Nashik valley waar Sula thuis is. Nashik wordt ook wel de Napa Valley van India genoemd!
Wij proefden 2011 Nashik, zinfandel van Sula Vineyards. De wijn is soepel, kruidig, zeer spicy, aards, boers. Rijp donker fruit en wat rubber in de afdronk. Middellange afdronk. 14% alcohol. Mooie warme doorstoofde zinfandel.

Indiase zinfandel bij spijs…
Wat te eten bij de zinfandel? De producent stelt vrij algemeen voor pizza en pasta. Maar ook: kip tikka. Omdat we toch één Indiaas gerecht wilden maken, werd het kip tikka met rijst en naanbrood en raita (onze variant: joghurt met komkommer, avocado en bieslook). Dat pasta na wat aanpassingen van het gerecht uitstekend. De wijn heeft echt baat bij een pittig gerecht! De eerste poging van het gerecht was oké, maar het gerecht miste nog wat pittigheid om echt goed te passen. Na wat extra gestrooid te hebben met wat chilipepers, paste de wijn uitstekend. De wijn verlaagt de pit in het gerecht zelfs en wordt zelf fluwelig zacht!

Mooi experiment!

Meer info:
http://sulawines.com
http://www.asianwines.nl (twitter: @AsianWines)
http://wineindia.in (twitter: @Wineind)